„Pozlaćeno doba“ je termin koji se koristio za opisivanje burnih godina između građanskog rata i prelaza dvadesetog vijeka. Pozlaćeno doba: Priča o današnjem vremenu bio je poznati satirični roman Marka Twaina postavljen krajem 1800-ih. Tokom ove ere, Amerika je postala naprednija i vidjela je neviđeni rast industrije i tehnologije, ali pozlaćeno doba imalo je i grozniju stranu: Bilo je to razdoblje u kojem su pohlepni, korumpirani industrijalci, bankari i političari uživali u izuzetnom bogatstvu i bogatstvu na štetu radničke klase. U stvari, bili su bogati tajkuni, a ne političari, koji su neupadljivo držali većinu političke moći tokom pozlaćenog doba.
Prije građanskog rata , putovanje željeznicom bilo je opasno i teško, ali nakon rata, George Westinghouse izumio je zračnu kočnicu, koja je kočione sisteme učinila pouzdanijima i sigurnijima.
1869. godine transkontinentalna željeznica bila je završena i dovela je do brzog naseljavanja zapadnih Sjedinjenih Država. Također je znatno olakšao transport robe na velikim udaljenostima iz jednog dijela zemlje u drugi.
Ovo ogromno širenje željeznice rezultiralo je da su željezničke kompanije i njihovi rukovodioci dobili prekomjerne količine novca i zemljišta – prema nekim procjenama – do 200 miliona hektara – od vlade Sjedinjenih Država. U mnogim su slučajevima političari skinuli sjenovite ugovore i pomogli stvoriti željezničke i brodarske tajkune poput Corneliusa Vanderbilta i Jaya Goulda . U međuvremenu, hiljade Afroamerikanaca – mnogi od njih bivši robovi – angažirani su kao nosači Pullmana i plaćani su po sitnici da zadovolje svaku potrebu jahača.
Većina gradova nije bila pripremljena za brzi rast stanovništva. Stambeno zbrinjavanje je bilo ograničeno, a stanovi i slamovi rađali su se širom zemlje. Grijanje, rasvjeta, sanitarna i medicinska njega bili su loši ili nepostojeći, a milioni su umrli od bolesti koja se može spriječiti.
Ubrzo je postalo očigledno da ogromna razlika između bogatih i siromašnih ne može trajati, a radnička klasa će se morati organizirati kako bi poboljšala svoje radne i životne uvjete. Takođe je bilo očito da se to neće dogoditi bez određenog nasilja.
Većina nasilja, međutim, bila je između samih radnika dok su se oni borili da dogovore oko čega se bore. Neki su jednostavno željeli povećati plate i bolje radno okruženje, dok su drugi također htjeli spriječiti žene, imigrante i crnce od radne snage.
Iako su se prvi sindikati pojavili na prijelazu iz devetnaestog stoljeća, oni su dobili zamah tokom pozlaćenog doba, zahvaljujući povećanom broju nekvalificiranih i nezadovoljnih tvorničkih radnika.
History
