Kineski zakon o isključenju iz 1882. godine bio je prvi značajniji zakon koji je ograničavao emigraciju u Sjedinjene Države. Mnogi Amerikanci na Zapadnoj obali kineskim radnicima pripisuju opadajuće plaće i ekonomske probleme. Iako su Kinezi činili samo .002 posto nacionalnog stanovništva, Kongres je donio akt o isključenju kako bi umanjio zahtjeve radnika i umanjio prevladavajuće zabrinutosti oko održavanja bijele “rasne čistoće”.
Opijumski ratovi (1839–42, 1856–60) iz sredine devetnaestog vijeka između Velike Britanije i Kine ostavili su Kinu u dugovima. Poplave i suše doprinijele su iseljavanju seljaka sa njihovih farmi, pa su mnogi napustili zemlju kako bi pronašli posao. Kada je 1848. godine otkriveno zlato u kalifornijskoj dolini Sacramento, veliki potez kineskih imigranata ušao je u Sjedinjene Države kako bi se pridružio kalifornijskom Gold Rush-u .
Nakon neuspjeha usjeva iz 1852. godine u Kini, preko 20.000 kineskih imigranata došlo je kroz carinarnicu San Francisca (u odnosu na 2.716 prethodne godine) tražeći posao. Nasilje je ubrzo izbio između rudara bijelih i novih dolazaka, što je velik dio rasnog naboja. U maju 1852. Kalifornija je uvela porez na strane rudare u iznosu od tri mjeseca koji je trebao ciljati kineske rudare, a kriminal i nasilje su eskalirali.
Slučaj Vrhovnog suda iz 1854. godine, Ljudi protiv Hala, presudio je da Kinezi, poput Afroamerikanaca i Indijanca , nisu smjeli svjedočiti na sudu, čime je kineskim imigrantima zapravo nemoguće tražiti pravdu protiv sve većeg nasilja. Do 1870. godine kineski rudari su državi Kaliforniji platili pet miliona dolara putem poreza na strane rudare, ali su se suočili sa stalnom diskriminacijom na poslu i u svojim kampovima.
Geary Act iz 1892. godine predložio je kalifornijski kongresmen Thomas J. Geary. Geary Act stupio je na snagu 5. maja 1892. Ojačao je i produžio zabranu kineskog zakona o isključenju na kinesku imigraciju za dodatnih deset godina. Također je zahtjevalo da kineski rezidenti u SAD-u nose posebnu dokumentaciju – potvrde o prebivalištu – od Službe za unutrašnje prihode. Imigranti koji su uhvaćeni da ne nose certifikate osuđeni su na teški rad i deportaciju, a kaucija je bila samo opcija ako je optužene pokrenuo “vjerodostojni bijeli svjedok”.
Kineskim Amerikancima konačno je dozvoljeno svjedočiti na sudu nakon suđenja radniku Yee Shunu iz 1882. godine , premda će trebati desetljeća da se zabrana imigracije ukine.
Uticaj Zakona o isključenju iz Kine
Vrhovni sud potvrdio je 1893. g. Geary Act u Fong Yue Ting protiv Sjedinjenih Država, a 1902. kineska imigracija postala je trajno ilegalna. Zakonodavstvo se pokazalo vrlo efikasnim, a kinesko stanovništvo u Sjedinjenim Državama naglo je opalo.
Američko iskustvo s kineskom isključenošću potaknulo je kasnija kretanja za ograničavanjem imigracije u odnosu na druge “nepoželjne” grupe poput srednjovjekovnjaka, hinduista i istočnih Indijanaca, te japanske donošenjem Zakona o imigraciji iz 1924 . Kineski imigranti i njihove porodice podrijetlom iz Amerike ostali su nepodobni za državljanstvo do 1943. godine donošenjem Magnusonovog zakona. Do tada, SAD su se uključile u Drugi svjetski rat i pokušavale poboljšati moral na domaćem frontu.
History
